| 목차 1. 주요 용의자, 자주 접촉하는 표면 2. 예상치 못한 세균의 온상 3. 다시 보는 화장실 세균 |
당신을 포함하여 우리 모두에게는 그런 경험을 가지고 있습니다. 공중화장실에서 무언가를 만지기 전에 주저했던 순간입니다. 하지만 공중 화장실에서 어떤 부분이 정말 더러운지 궁금해 보신 적 있으신가요? 여행을 좋아하고 자칭 결벽 깔끔한 세균 공포증인 환자로서 이 주제에 대해 나름의 연구를 해보았습니다. 이번 포스팅에서는 공중화장실의 세균 지형을 살펴보고 확인하는 시간을 가져보려고 합니다. 일부 발견된 사실에 놀라실 수 있습니다.
주요 용의자, 자주 접촉하는 표면
공중 화장실에서 세균의 밀집 지역을 말할 때 당연시 되는 장소가 있습니다. 우리가 가장 자주 접촉하는 표면들입니다. 먼저 이러한 부분을 살표 보았습니다. 화장실 물 내림 손잡이, 아이러니하게도 변기물을 내릴 때 설계된 바로 이 손잡이는 종종 세균으로 가득 차 있습니다. 실제 세균을 조사해 보면, 물 내림 손잡이에는 최대 83가지 유형의 세균이 서식할 수 있습니다. 한 연구에서는 단 한 번의 물 내림으로 미세 입자가 최대 1.5미터 공중으로 퍼질 수 있어 주변 표면을 오염시킬 수 있다는 것이 확인되었습니다. 다음은 문 손잡이와 잠금장치입니다. 생각해 보면 화장실을 사용하는 모든 사람은 이곳을 만집니다. 심지어 종종 손을 씻기 전에 주로 만지는 경우가 많습니다. 세균의 번식지가 되는 것은 당연할 수 있습니다. 한 연구에서는 공공장소의 다양한 표면을 면봉으로 채취하여 조사해 보니, 화장실 문잡이가 일관되게 가장 오염된 표면 top 3 안에 들었습니다. 마지막으로 수도꼭지 손잡이입니다. 비누와 물 근처에 있어 비교적 깨끗할 것이라고 생각할 수 있지만 현실은 꽤 다릅니다. 많은 사람들이 손을 씻기 전에 이것을 만져 세균의 번식지로 변화됩니다. 실제로 연구에서는 수도꼭지 손잡이에는 변기 좌석보다 더 많은 세균이 서식할 수 있다고 합니다.
예상치 못한 세균의 온상
자주 접촉하는 표면이 세균의 온상지의 분명한 후보지만, 눈에 덜 띄는 일부 장소도 마찬가지로 우려스러운 세균 집합소입니다. 먼저 비누 디스펜서입니다. 화장실에서 비누가 가장 깨끗할 거라고 생각하시나요? 틀렸습니다. 비누 디스펜서 표면이나 외부 고여있는 물 등 특히 리필이 가능한 것들은 세균의 번식지가 될 수 있습니다. 공중 화장실에서 비누 디스펜서를 사용할 때 항상 사용한 장소는 깨끗이 하는 습관과 문화가 생긴다면 모두에게 안전하고 깨끗한 비누를 사용할 수 있을 것입니다. 다음은 변기 근처 바닥 부분입니다. 우리가 직접 접촉하지 않을 수 있지만, 언급할 가치가 있습니다. 변기 물을 내릴 때 발생하는 물 튀김 현상은 근처 바닥에 세균을 퇴적시킬 수 있습니다. 이 세균들은 다음으로 우리 신발로 옮겨지고 화장실 밖으로 나갈 수 있습니다. 집에서나 실내에 외부 신발을 신고 들어가지 않는 이유로 이러한 세균들의 집합소를 추가로 만들지 않기 위함입니다.
다시 보는 화장실 세균
세균의 온상을 확인했으니, 우리가 그렇게 조심해야 하는 세균의 종류에 대해 확인해 보겠습니다. 먼저 대장균입니다. 이 악명 높은 세균은 종종 물 내림 손잡이와 문손잡이에서 발견됩니다. 대장균 일부는 무해하지만 다른 균주는 심각한 위장 문제를 일으킬 수 있습니다. 공공장소에서 식중독에 걸린 경험이 있다면 가장 먼저 의심해 보아야 하는 것은 화장실 출처의 대장균입니다. 이처럼 화장실 위생은 저희 건강에도 밀접한 연관이 있습니다. 다음은 황색포도상구균 흔히 포도상구균으로 알려진 이 세균은 수도꼭지 손잡이나 비누 디스펜서에서 많이 발견됩니다. 피부 감염을 일으킬 수 있고, 심각한 경우 폐렴이나 혈류 감염을 일으킬 수 있습니다. 이러한 심각성 때문에 공중화장실을 방문할 때면 유독 손을 철저하게 씻고 건조하는데 더욱 강조하게 됩니다. 마지막으로 연쇄구균입니다. 악명 높은 패혈성 인후염을 일으키는 변종을 포함하여 이 세균은 공중 화장실의 다양한 표면에서 발견될 수 있습니다. 코로나19 이후 손소독제는 개인 필수품이 되었고, 특히 감기와 독감 시즌에는 추가적인 예방 조치로 손소독제 사용을 권장합니다.
결론
우리가 살펴보았듯이, 공중화장실은 말 그대로 세균 군집소 파티장과 같습니다. 하지만 이것은 우리가 공중 화장실을 두려워하거나 기피해야 할 장소로 여겨져야 하는 것은 아닙니다. 세균이 숨어 있는 곳을 이해하고 적절한 위생습관을 갖는다면 충분히 예방 조치를 취할 수 있습니다. 물을 열 때 종이타월을 사용할 때, 공공시설물을 만졌을 때 얼굴을 만지지 않거나 항상 철저한 손 씻기와 같은 습관으로 노출 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 모든 세균은 해롭지 않으며, 일부 노출은 오히려 우리 면역 체계를 강화시킬 수 있습니다. 결국은 적절한 주의와 예방 및 간단한 습관은 공공시설물을 즐기는데 도움이 될 것입니다. 다음 공중화장실에 가실 때 깨끗해 보이는 곳에 휴대폰을 그냥 올려두시기 전에 두 번 생각해 주시길 바랍니다.